Ренегаты — это отбившиеся от «нормальных» групп сталкеров люди, которые по сути живут как мелкие мародёры и отморозки на окраинах Зоны. Обычно это бывшие одиночки, бандиты или дезертиры, которые поссорились со своими, потеряли «крышу» и теперь выживают за счёт грабежа, шантажа и случайных налётов.
В отличие от бандитов, у ренегатов обычно нет устойчивой организации, общей «масти» и сильных связей: это разрозненные шайки, которые держатся на страхе и привычке к насилию. Часто их можно встретить в болотах и на периферии, где они прячутся от более крупных группировок и военных. Оружие и снаряжение у них, как правило, ещё хуже, чем у бандитов: всё случайное, добытое в рейдах или снятое с убитых.